話說老北京之天福號，肘子可是一絕
話說老北京之天福號，肘子可是一絕
光明熱點18-11-1211:00
天福號始創于清乾隆三年（1738年），距今已有265年的歷史。據說，天福號的成立還有一段小故事。
山東掖縣人劉鳳翔赴京謀生，與一山西客商合伙在西單的東北角處開了一間門面，出售醬肘子、醬肉和醬肚等。因店堂窄小，無名無號，生意一直不景氣。山西客商見無利可圖，于是撤股，由劉鳳翔獨自經營。
一天，劉鳳翔到市場進貨，見舊貨攤上有一塊舊匾，上書“天福號”三個大字。劉鳳翔學過書法，知道這三字乃是顏體楷書，筆鋒蒼勁、厚實，入木三分。同時，“天福”二字含有“上天賜福”的意思，正好用做店名招攬買賣。于是他當即買下牌匾，回家后著意裝飾一番，懸掛在小店的門楣上，果然氣派非凡。
真怪，從此，小店的生意果然一天比一天興盛。那塊牌匾還引來一些文人墨客駐足品評，給小店帶來了新氣象。劉鳳翔很珍惜這些機會，每當文人們品評書法后，他總是瞅準機會招攬客人。慢慢地，光顧“天福號”的文人越來越多，為天福號醬肘子進入上層社會打下基礎。
過去的熟肉鋪都是晚上制作，白天出售。有一次，劉鳳翔的后人劉抵明夜間守灶，不小心睡著了，肘子煮過了火。他感到十分沮喪，但又舍不得扔掉，于是反復加工，配入許多調料，醬肘子的顏色因此發生變化，外皮色澤紫紅發亮，倒也好看，再嘗一嘗，味道還可以。不過，劉抵明心中還是惴惴不安，不知道顧客嘗過后會有什么反應。
正巧，第二天，有位家住舊刑部街的官員來買醬肘子，拿回家后沒多久，馬上返了回來，說這次的肘子不同往常，又酥又嫩，不膩口，不塞牙，口味香綿，還想再多買點給家中老太太吃。劉抵明一聽，大受鼓舞，到了晚上，便依樣畫葫蘆，制作出全新味道的醬肘子。此后，天福號的醬肘子便開始有了點名氣。
這日傍晚，劉抵明正要關門歇業，那位刑部的官員突然匆匆趕來，鄭重地告訴劉掌柜，讓他在晚上制作最好的醬肘子，用來獻給當今太后。劉掌柜聽后，又驚又喜。如果慈禧太后能看得上眼，天福號可真要“天福高照”了。當晚，劉掌柜精選上等肘子，一連燉了好幾鍋，然后選出最滿意的，用心裝好。第二天上午，宮中來了幾個太監，將劉掌柜準備好的醬肘子帶走。結果，當天中午，慈禧太后就派人到天福號，要他們按時往宮內送肘子。這樣一來，天福號名聲立刻傳遍京城。不僅老百姓愛吃，許多達官貴人也成為常客。
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